「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具は確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。