整体とは、日本ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）全般に対して使われる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の症状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントし、体を治そうとする治療法。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。