いっぱんに、この状態は、大きな物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ背骨を施術します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、疼痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な修正をする整体に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な施術を行い悪くなる場合があります。いい整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはないのです。