整体とは日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える治療法（ちりょうほう）の多くにもちいられる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた言葉でアメリカで生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正術（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な病状を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により矯正「アジャスト」し、身体機能を改善していこうというものである。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決められたやり方はなく人によってすることは異なる。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中医学の手技を利用した整体、各団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、理論・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家が、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のバランス調整など主に手を使用した技術(矯正器具を使うことも）でする治療です。