一般にこの病態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できることは多くない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを治療して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた椎骨を治療します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、激痛が瞬時に良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な修正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を受けて悪化する事があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な施術をおこなうことはありません。