「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。