「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。