いっぱんに、この状態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できることは少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎のズレでも腰部に激痛を発することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、疼痛が瞬間的に良くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い施術をする整体に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正をおこない悪くなる場合があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な施術を行うことはありません。