側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたために発症する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。