側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。