側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことで発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。