側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。