日本語一般には、この状況はすなわち、重い物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを施術して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎を調整します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、痛みがすぐに消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正をして悪くなる事があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような時も強烈な矯正を行うことはない。