側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。