側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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