側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことで発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。