整体とは、日本では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、肉体を整える療法全てに対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、アメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした治療を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な病態を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた療法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャストメント」し、病気を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは身体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなく、やる人により治療する事は異なります。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正などを中心に手足を使った技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。