側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発症する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。