「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたために発現する。事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。