整体とは日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術の多くに使われる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正（主に背骨）を目的とした療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の症状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法（ちりょうほうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することで、肉体を改善させようとする施術方法。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。