「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。