側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。