「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。