側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に様々な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。