側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。