側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。