いっぱんに、この病態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になることを「」の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨格を整えます。わずかな関節のズレでも腰部に痛みを発することがあるようです。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、痛みがすぐになくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪化することがあるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどんなときも強烈な治療を行うことはありえません。