一般には、この状態すなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を調整します。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、激痛が瞬間的に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な治療をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をして悪くなる場合がある。いい整体は、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な施術をおこなうことはありません。