「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをした為に発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。