側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。