整体は日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対して使用される言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般に使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法（主に背骨）を目的とした施術法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により色々な症状を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することによって、身体を回復させていこうとする治療法。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。