側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が数多く訪れます。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。