「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。