一般にこの病態、重量物を持とうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる事を「」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ椎骨を治療します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがある。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、痛みが一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強い治療をする整体に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して過激な矯正を受けてひどくなる場合がある。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な矯正をおこなうことはありません。