「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。