側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。