「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発現する。事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。