整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全てについて使用される言葉。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により多種多様の病状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることで、病態を回復しようとする治療方法。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic や「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決められたやり方はなく、人によって施術することは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」など欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
身体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足による矯正（矯正器具を使用することも）で行う治療である。