整体は、日本語では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに用いられる。
日本語として大正時代に使用され始めた語句で米国で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の病状を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整アジャストし、病態を自然回復させようとする施術方法。「オステオパシー」は肉体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」又はオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。