整体は日本語では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える治療法全てに対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に使用され始めた用語でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格の矯正（主に脊椎）を主目的とした施術法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療によりいろいろな疾病を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正（アジャストメント）し、病気を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の異常は体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティックとオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）にはお決まりの方法はなく、行う人によりする事は違う。大正のころ伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の手技療法を使った整体、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足による矯正方法（道具を使うことも）でする治療である。