整体は日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術方法の多くに対して用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在普通に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な疾病を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャストメント」して、身体を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には決められた方法は無く、やる人により治療する事は違う。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手を使用した手技（道具を使う場合も）でする施術です。

「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国はおもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多いようです。
また、苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を施術法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能障害から発現するとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
身体の不整列を総合的に診断して施術の方法を組みたて、病態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体とは、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える療法全てに用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今普通に用いられる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の病状を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」して、肉体を改善しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、身体の構造的な歪みは体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。