側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。