整体は、日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える施術方法全般に使用される言葉。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により様々な病状を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」である。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」することにより、体を自然回復させようとする治療方法。「オステオパシー」は、肉体の骨格のアンバランスは体循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）には定まったやり方は無く、やる人によって理解・解釈は異なる。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、理論・術共に統一されていないため、整体を冠する療法家個人が、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手足による矯正（道具は、補助として使用する）でする施術です。