カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは骨格と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬、外科手術はせず、独特の矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
疾患は神経系の機能の障害によって起るという考えに基づき、体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手や器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を総合的に診断して施術の順序を組み立てて、症状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。