「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは希で初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをした為に発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。