日本語一般には、この状態すなわち、大きな物を持とうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることが以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を調整します。微妙な背骨の歪みでも腰に疼痛を発することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような強烈な調整をする所に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い治療をおこない悪化する場合があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような時も過激な調整を行うことはないのです。