側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。