側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。