側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。