整体は日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）全てについて使用される言葉。
日本語としては大正時代に使用されるようになった語句でアメリカで誕生した療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今普通に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格矯正（主に脊椎）を目的とした治療方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により種々の病状を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることで、肉体を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では定まったやり方は無く行う人により行うことは違います。大正時代に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティックなど欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、各団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般の医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は論理・術共に共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを主に手による矯正法（道具は、補助として使用する）でする治療である。