側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。